Ritter, der beritten und gepanzert in den Kampf ziehende Krieger. Für das antike Rom Equites. Im Mittelalter der Angehörige des Ritterstandes, der durch die Gemeinsamkeit der spezifischen ritterlichen Lebensform (Rittertum) bestimmt war. Aus dem Stand der unfreien Ministerialen ab dem 11. Jahrhundert durch den Waffendienst sozial aufgestiegen, wurde der Ritter zum Inbegrif des Adligen.